Uit FietsVakantieWiki

Ga naar: navigatie, zoeken

Inhoud

1 Groepsfietstocht: Thiérache en Hainaut (2-9 juni 2002)

[bewerken] Groepsfietstocht: Thiérache en Hainaut (2-9 juni 2002)

[bewerken] Steekkaart

[bewerken] Route

De route is xxx km en maakt een lus van xxx over xxxx naar xxx.

[bewerken] Moeilijkheidsgraad

Tekst

[bewerken] Route en bewegwijzering

Tekst

[bewerken] Etappe-indeling

Dag 1: Kortrijk – Anzin, km
Dag 2: Anzin – Hirson/Anor, km
Dag 3: Hirson – noordwestelijke Thiérache – Hirson, km
Dag 4: Hirson – noordoostelijke Thiérache – Hirson, km
Dag 5: Hirson – Mons, km
Dag 6: Mons – Geraardsbergen, km
Dag 7: Geraardsbergen – Kortrijk, km

[bewerken] Hoe kom je er

Met de auto:

Met de trein:

Ander:

[bewerken] Vervoer ter plaatse

Busverbindingen:

Treinverbindingen:

Ander:

[bewerken] Kaarten en gidsen

De route is uitgestippeld met behulp van de volgende kaarten:

De groene Franse IGN kaarten (Institut Geographique National) op schaal 1:100.000: -Nr.
Lille – Dunkerque 9 -Nr. 4: Laon – Arras -Nr. 5: Charleville-Mézières – Maubeuge 2. De paarse Belgische Topografische NGI kaarten (Nationaal Geografisch Instituut), schaal 1:100.000, -Nr. 105 (Kortrijk – Gent) -Nr. 108 (Tournai - Geraardsbergen) -Nr. 111 (Mons – Charleroi)
De stafkaart 1:25.000 van het ‘Parc Naturel de Saint-Amand-les-Eaux en Raismes’.

[bewerken] Logies (Overnachtingen)

Dag 1 - Kortrijk
Jeugdherberg ‘Groeninghe’, Passionistenlaan 1A, 8500 KORTRIJK
Tel: 056-20.14.42
Overnachting + lakens + ontbijt: 12,50 € (groepsprijs)
E-mail:
Web:
Dag 2 - Anzin (FR)
Auberge de Jeunesse du Parc Mathieu, 43 rue des Martyrs, 59410 ANZIN
Tel.: +33 3 27.34.78.92
Overnachting (geen ontbijt): 8,50 € - lakens: extra
Dag 3-4-5 - HIRSON/ANOR (FR)
Gîte de groupe, La Neuve Forge, 02500 HIRSON/ANOR
Tel.: +33 3 27.59.62.49
E-mail: Debienne.Raymond@wanadoo.fr
Overnachting + ontbijt + warm avondmaal (wijn incluis): 26,00 € - lakens: extra
Dag 6 -Mons
Auberge de Jeunesse du Beffroi, Rampe du Château 2, 7000 MONS
Tel.: 065-87.55.70
E-mail: mons@laj.be
Overnachting + lakens + ontbijt + warm avondmaal: 22,00 €
Dag 7 - GERAARDSBERGEN
Jeugdherberg ‘t Schipken, Kampstraat 59, 9500 GERAARDSBERGEN
Tel.: 054-41.61.89
E-mail: jeugdherberg.tschipke@oost-Vlaanderen.be
Overnachting + lakens + ontbijt: 12,50 € (groepsprijs)

Alle jeugdherbergen en de gîte in Hirson zijn eveneens toegankelijk voor individuele reizigers.

[bewerken] Detail Fietsroute

[bewerken] Routebeschrijving

[bewerken] Dag 1: Kortrijk – Anzin

[[Image:]]

Maandag 3 juni:

JHB - RA – door spoortunnel, LA: Hugo Verrieststraat – RD: Beekstraat – Maandagweg – Y-LA: Bad-Godesberglaan – Beekstraat – X-RD: Kouterstraat – T-LA en 2RA: Vinkestraat (“St-Denijs”) – Y-RD: Vinkestraat – Streyestraat – T-RA: Vierabelen en X-LA: Stationstraat naar Helkijn. Rondpunt, RD: Stationstraat. Aan Kerk Helkijn, RD: Kerkstraat – T-LA en 1RA: Brugstraat (“Potte 2”) – Scheldebrug – T-LA en 1RA: ‘Rue de la Gare’ (“Molambaix”) – ‘Rue du Bah’ – T-LA “Celles” – na 100 m, RA: ‘Rue Haute’, verder ‘Bacotterie’. X-RD (N48 kruisen) naar Velaines – RD: ‘Rue de la Madeleine’. In Velaines, RA op hoofdweg (‘Rue des Ecoles’) naar Tournai – door Mourcourt. Op N48 (hoek ‘Café l’Evêché’) RA en na 200 m, LA “Mt St-Aubert” – T-LA “Tournai”
[Optie: T-RA en klimmetje naar ‘Mt St-Aubert’ met prachtig uitzicht op de omgeving]
T-LA (“Tournai”) – over de A27 in Kain – RA ‘Centre Ville’. Even verder aan spoortunnel verplicht RA en 1LA, door spoortunnel en RD naar Scheldeoever. T-LA langs Schelde. Aan de eerste brug, RA over Schelde, LA langs Schelde LO, de rivier stroomopwaarts volgen (= “RAVEL 1” volgen tot Antoing)
[Optie: aan de volgende Scheldebrug, RA naar de Grote Markt van Doornik en pauze]
Via de Scheldebrug in Bléharies (laatste Scheldebrug in België), naar Schelde RO. In Mortagne RA op de Scheldebrug (= eerste brug in Frankrijk) en ook over de Scarpebrug, direct LA op het pad langs de Scarpe LO, en blijven volgen. Op het einde LA op D66 over de Scarpe en 1RA (ZO) naar D954. Op hoofdweg D954 even LA en 1RA het bos in langs de ‘Drève du Prince’. Terug het bos uit, T-LA en nogmaals T-LA (“Raismes”). Voorbij Ets Thermals, RA op D151 naar Raismes. (1)

Niet RA op D151, maar RD richting Arnonville. Zuidwaarts het bos uit, via ‘Rue Victor Hugo’ – RA (ZW): ‘Rue des Poilus’. Voorbij de spoorlijn, LA (O) op de ringlaan ‘Rue G. Delory’, links (ZO) meedraaien op ‘Rue Jean Jaures’ die verder ‘Rue Weldeck Rousseau’ en ‘Rue des Martyrs’ wordt. Naar de Auberge de Jeunesse Anzin, 43 Rue des Martyrs, Parc Mathieu.

(1) Optie: Een strook Paris-Roubaix kasseien (traject Wallers-Arenberg) in het bos van Wallers RA op D151 naar Raismes, na goed 1 km, meedraaien naar rechts (W) op D151, en na 600 m, meedraaien naar links (ZZW) steeds op D151. Zowat 800 m verder de D151 verlaten: RA (NWW) langs ‘Drève des Bruyères’ (uitkijken) die mooi asfaltwegje wordt (aan linkerkant: de ‘gîte du Luron’). Uit het bos, T-LA (ZW) en verder niet rechts meedraaien met hoofdweg, maar RD laveren door stukje bos naar N45. LA op drukke N45. Na bijna 1 km, RA (ZW, op hoek is café) op de ‘Drève N.-D. d’Amour’ (matige asfaltkwaliteit), X-RD onder de A23. T-RA: ‘Drève de Wallers’ en verder langs ‘Mare Gouriaux’ (‘Réserve Ornithologique’). Circa 300 m verder, stop bij de kaarsrechte en beruchte kasseienstrook van Paris-Roubaix door het Forêt de Wallers. Op deze kasseistrook met veel gras, LA (ZO) naar Arenberg. Van Arenberg naar Aubry, en op ‘Rue d’Aubry’, X-RD (O) (D70 kruisen) naar ‘Av. Correzzola’. T-RA (Z): ‘Rue Hyacinthe Mars’ en X-LA (ZO op ‘Rue Jean Jaures’ – (langs Eglise Madeleine) - 1LA (NO): ‘Rue Lenine’. Onder A23 en T-RA (O): ‘Rue du Mars 1962’. Bij vijfpunt, RD: ‘Av. Des Sports’ en T-RA: ‘Rue du Soldat Beaulieu’. 2LA langs de Mairie van Anzin naar de jeugdherberg.

[bewerken] Dag 2: Anzin – Hirson/Anor

Dinsdag 4 juni 2002:

LA op drukke ‘Av. Anatole France’, over de Schelde en de spoorweg, en RA naar de ‘Place de la Gare’ LA: “Centre Ville” en pijl volgen naar ‘Information’ (Rue Askièvres bij ‘Place Wantiers’ en Notre Dame)
[Optie: een bezoekje aan Valenciennes – info halen bij toeristische dienst]
Vanuit ‘Informations’, de stad zuidwaarts verlaten naar de ‘Place du Canada’. Op dit rondpunt naar links draaien en wegwijzer ‘Aulnoy’ volgen: ‘Avenue du serg. Cairns’ – spoorweg over – ‘Avenue de Reims’ – Y-LA: ‘Rue Camalinat’ – over A2 – ‘Rue Jean Jaures’ – ‘Rue R. Mirland’. Y-LA (= RD, Zuidwaarts): ‘Rue R. Mirland’ – RD (Z) op ‘Route d’Artres’. In Artres (NIET verder op D100 naar Sepmeries!!), maar langs kerk en NO “Préseau” (D59) en T-RA (ZO) naar Maresches langs ‘La Rhonelle’ en op D129 naar Villers-Pol en verder richting ‘Le Quesnoy’. X-RD, de drukke D934 oversteken. Op D951, 2RA (ZZW, naamloos wegje in het veld) naar Le Quesnoy. RD onder hoofdweg en LA, volg de pijl ‘Maison de Tourisme’ aan de ‘Porte Fauroeulx’. [Optie: Circuit ‘Les Remparts du Quesnoy’, langs de vroege Vauban versterkingen (17de eeuw)] Door de poort, ZO-waarts in de richting Landrecies en Maroilles – RD (ZO) op D33 naar het Forêt de Mormal. In Locquignol, Y-RA (Z) op D233 naar Maroilles. Hier RA afdalen “Prisches” – LA op D32 “Prisches”. LA bij wegwijzer ‘Grd Fayt’ op D332 naar Cartignies en Boulogne-sur-Helpe. Verder T-RA (Z) en X-LA (O). In Etroeungt, RA op drukke N2 en na circa 500 m, LA naar Rocquigny op D964 – T-LA en 1RA naar Wignehies. Opgelet: Nog in Wignehies, RA (Z) “Les Maillets” en direct Y-LA (ZO) een wegje naar ‘Les Noires Terres’ en op D156 of D964 door het bos naar Anor. Links door de spoortunnel, richting Kerk. Niet RD stijgen, maar RA en LA langs kerk. Volg het bord ‘Gîte de France nr. ‘, RA (ZO), en verder ZO de bordjes “Neuve Forge” het logo ‘Paard’ volgen naar de gîte ‘Haras de la Neuve Forge’ in Anor/Hirson.

[bewerken] Dag 3: Hirson – noordwestelijke Thiérache – Hirson

Woensdag 4 juni:

Gîte, RA (Z) gravelweg – Na 1 km, RA (wandel/fietsbordjes) en naar ‘Etang Pas Bayard’. RD (W) langs vijver. X-RD hoofdweg D963 oversteken en naar Mondrepuis. T-RA en links (NW). Na 300 m, LA (ZW) en Y-LA op D753 naar Neuve-Maison in de Oisevallei. RA op D31 naar Ohis. ‘l’Axe Vert’ (oud spoortraject Hirson-Guise, 40 km) is alleen te doen met mountainbike!! Westwaarts op D31 naar Wigny (eerste versterkte kerk), Sorbais, Antreppes (versterkte kerk), St-Algis (versterkte kerk).
In Marly-Gomont (bezoek versterkt kerkje!) of nog iets verder in de Oisevallei, terugkeren op de D31 door St-Algis, Autreppes naar Etreaupont. T-LA en 1RA op D38 in de vallei van de ‘Ton’ naar Origny-en-Thiérache. Hier Y-RA (O) naar Buire, en RD naar Hirson. Op het plein: ‘Hirson NW verlaten op drukke N43 richting La Capelle. Na circa 2 km RA D963 (1). Niet op D963, maar RA, het asfaltwegje door het bos volgen. Aan de camping, RA asfaltwegje. Dan niet RA, maar te voet RD het bos in klimmen! Hier LA het grote bospad volgen. (Bij nat weer glibberig, en lopen!) T-LA op asfaltwegje, verder een brede gravelweg. De bordjes ‘Neuve Forges’ volgen langs het meer en RA naar de gîte. (1) Bij regenweer, niet het boswegje in, maar de D963 (N) nemen. Bij kruispunt naar Mondrepuis, RA (O) en het bos in naar ‘Etang Pas Bayard’ en de bordjes ‘Neuve Forges’ volgen naar de gîte.

[bewerken] Dag 4: Hirson – noordoostelijke Thiérache – Hirson

Donderdag 5 juni:

Gîte, RA (Z) en bij de gîte, DIRECT LA, de gravelweg en RD blijven volgen. T-LA op D1050 (‘Route Charlemagne’), en 1RA. RD fietsen, o.m. op ‘Route Gratte Pierre’. Bij driesprong, LA (O) [NIET “Wattigny”] – T-LA (NO) en T-LA. Na 1 km (Cendron), X-RA (O). Na 2 km bij knooppunt, RA (Z). Na 2 km, Y-RA en X-LA op D34. In La Neuville-aux-Doûtes, Y-LA – T-RA en op D10 naar Signy-le-Petit.
[Optie: bezoek aan de versterkte kerk – vlakbij: Infodienst Toerisme]
Oostwaarts naar La Croix Bala (Hier komt geen mens). Draai scherp rechts, en RD klimmen. T-LA op D20, door Goncelin en Y-RA. Na 1 km, RA (bord ‘6 Ton’ en ‘Chaussée déformée’), X-RD over N43 naar Neuville. Voorbij de kerk, RA wegwijzer “Tarzy” (versterkte kerk). We volgen hier de “Route des Eglises Fortifiés de Thiérache” naar Fligny (versterkt kerkje – voor onze quizz, lees de tekst aan de kerk). Door Martin-Rieux en richt je op de kerktoren van Any-Martin-Rieux. Voorbij de kerk aan driesprong, LA op D5 “Aubenton”. Voorbij het vroegere station ‘ANY’, op kruispuntje, RA naar Housseau en LA. Op N43, RA en na 1,5 km, 1RA (‘9 Ton’) – Y-LA naar Blissy. RA naar Montorieux en verder op D316 naar St-Michel. X-RA naar Abdij van St-Michel.
[Optie: bezoek aan de Benedictijnerabdij en/of cafébezoek aan de overkant]
RD (Westwaarts) langs de abdij. In het bos, RA “Le prés Lorquin”. X-RD de D1050 kruisen – T-LA en aan de spoortunnel RA (NNW) (= ‘Verboden richting!!) langs de spoorweg. Verder richting “Blangy”. Na het asfaltwegje, verder de grintweg blijven volgen naar ‘Etang Pas Bayard’ en RA naar de gîte.

[bewerken] Dag 5: Hirson – Mons

Vrijdag 6 juni:

Gîte, LA (N) naar Anor. In hoofdstraat, LA. Aan verkeerslichten, RA “Trelon” op D963. 1 km voor centrum Ohain, LA (N) op rustiger weg naar Trelon. In Trelon op hoofdweg, LA en scherp RA op de heuvelachtige D963 naar Liessies. Door Liessies op D963, RA op D133 richting Eppe Sauvage. Na 150 m, LA (NO) op een heuvelend asfaltwegje. RA (O) op D104 naar en door Clairfayts. LA (N) naar Beaurieux. T-LA en direct RA. Y-RA (NO, «route touristique») T-RA (NO) naar Hestrud op D962. Hier, LA (N) op D280 in de rustige vallei van de Thure. In Cousolre achtereenvolgens T-LA (W), 1RA (N), T-LA en 1RA (N) op D380 in vallei van de Thure. Aan de grensovergang in Bersillies l’Abbaye, meteen slechte Belgische macadamweg. Dwars de N40 en RD (N) over spoorweg en Samberbrug naar Merbès-le-Château. Hier verplicht rechts en links meedraaien (NIET RA naar Binche). Vlak voor bord “Autres directions”, RA (NW) langs ‘Rue Haute’ (geen wegwijzer) naar Peissant. Voor het dorp, X-RA (NNO) langs kerk van Peissant, even verder LA “Fauroeulx 2” en Y-RD. In Fauroeulx, X-RD (NW) in ‘Rue de Lissereux’ langs de kerk. Na 100 m, X-RD (NNW) op eensporig betonwegje. X-RD in afzink, en X-RD klim naar Haulchin. Hier Y-RA en X-LA langs het kerkhof. X-RD “Vellereille-le-Sec 3”. Bij driesprong, keuzemogelijkheden!!!

LA (NW) “wegwijzer Mons”. Bijna 3 km op knoestige kasseien naar N90, en LA (W) op N90;
RD (NO) op asfaltwegje naar ‘Le Levant de Mons’. T-LA op fietspad van N90 naar Mons.

Op de drukke ring, NIET de gele pijlen ‘Auberge de Jeunesse’ volgen, maar RD naar Centrum en Y-RD naar ‘Grand Place’. Fiets hier naar ‘Rue des Clercs’ (overkant ‘Grote Markt’). Na een korte klim op kasseien, zie je aan de rechterkant de hypermoderne jeugdherberg. De fietsen in de ondergrondse garage stallen.

[bewerken] Dag 6: Mons – Geraardsbergen

Zaterdag 7 juni:

Uit de JHB, RA rond de kathedraal en RD over Square Roosevelt naar het station. RA “E19 – Ghlin” langs de spoorlijn. Aan verkeerslichten, LA “autostrade”. Op spoorbrug, net voor de afzink, RA (verbodsteken) naar beneden. LA (N) langs de rivier Haine naar het ‘Canal du Centre’. RA en de bordjes ‘RAVEL 1’ (Blaton-Seneffe) volgen. Voorbij cementfabrieken van Obourg, in Thieu, klimmen we LA naar boven.
[Optie: bezoek nieuwe kabellift Strepy-Thieu: LA, 1RA «Ruelle à l’Eau», T-RA, Y-RA en terug]
RA over kanaalbrug en 19% klimmen naar ‘Canal du Centre historique’. Hier staat de ‘Ascenseur nr. 4’, de eerste van de 4 antieke hydraulische scheepsliften, door Unesco erkend als werelderfgoed. Deze scheepsliften versassen schepen tot 300 ton bijna 17 meter hoger. We volgen Ravel 1 verder naar Bracquegnies met ‘Ascenseur nr. 3’, en naar Houdeng-Aimeries met ‘Ascenseur nr. 2’. Verder LA naar de ‘Cantine des Italiens’, museum en goed(koop) restaurant. Bij La Louvière (onzichtbaar aan de overkant) ‘Ascenseur nr. 1’. In 2001 zat een boot klem tussen de sasdeur. De gebroken sasdeur en het scheepswrak liggen er nog. Sindsdien geen scheepsactiviteiten meer. Bij het brugje ‘Pont de Tout-y-fait’, LA (NW) klimmen weg van het Canal. Langs fabriek op ‘Rue du Gros Saule’ en RA op ‘Chemin de Familleureux’ over het nieuwe ‘Canal du Centre’ (1350 ton), en nog voor snelweg E42/A15, RA afdalen naar de andere oever. Voorbij de raffinaderij, LA naar boven en naar het rondpunt “Seneffe 2 km”. Aan volgend rondpunt, RA centrum Seneffe. Aan verkeerslichten RD. LA bij groot toeristische infobord aan het oude kanaal Charleroi-Brussel, het fietspad door een hek langs het nieuwe gebouw ‘Centre didactique de l’eau’. Sluis nr. 16 van Seneffe is de eerste van 11 sluizen die we tegenkomen. Alle sluizen zijn verdwenen, en het kanaal en de site zijn geklasseerd. De diepe horizontale gleuven in de betonnen paal bij sluis 16, tonen aan dat paarden de boten trokken met stalen kabels, later trokken kleine tractors de boten. We fietsen verkeersvrij langs de andere sluizen, o.m. die van Arquennes (tegenover Feluy). Het wegdek van het jaagpad is afwisselend asfalt, beton, kassei, sintel of grint. We fietsen in een idyllische omgeving tussen het Canal en het riviertje Samme. Bij sluis nr. 26, het brugje over naar de andere oever. Voorbij de verzameling permanente woonboten, naar de brug over nieuw kanaal Charleroi-Brussel (linksaf voor interessant bezoek aan het hellend vlak van Ronquières).

RD op N 533 naar “Braine-le-Comte” (’s Gravenbrakel). Rondpunt “Mons”, door spoortunnel, verkeerslichten LA “Mons” en naar Pt-Roeulx, Steenkerke en Hoves. Op N55 even RA en direct LA, na 2 km X-RA (N) en T-RA (over A8 en N7) naar Marcq. LA en Y-RA (NW) naar St-Pieterskapelle. X-RD en westwaarts. RA (N) naar N495 (bij Stevelberg). LA op nieuw fietspad van N495 (weg naar Geraardsbergen). Voorbij Viane, LA (W, bord staat verkeerd) naar Deux-Acren. In centrum, over de Denderbrug direct RA (RAVEL 4) en langs de Dender naar Geraardsbergen. In centrum, LA naar restaurant ‘De Krakeling’, Oudenaardsestraat 10 – Tel.: 054-41.74.31. Daarna terug naar de Dender en verder langs de RO naar de jeugdherberg ’t Schipken.

[bewerken] Dag 7: Geraardsbergen – Kortrijk

Zondag 8 juni:

Achterkant van jeugdherberg naar de Denderbrug. De bordjes “Vlaanderen Fietsroute” (LF 6b = ‘oost-west’) volgen door de Vlaamse Ardennen naar Kortrijk. De Kluisberg is nog een laatste pittige helling.

Gebruikte SYMBOLEN routebeschrijving: Z (het zuiden) – NNW (richting noord-noord-west) - 1RA: de eerste weg rechtsaf - T-LA: einde weg, linksaf - X-RD: bij kruispunt, rechtdoor – Y-RA: bij een wegsplitsing, rechtsaf - RO: rechteroever, stroomafwaarts – LA “Mons” (=LA in de richting van Mons)

[bewerken] Toeristische Informatie

(Tot de verblijfsplaats Anor/Hirson – juni 2002)

Kortrijk Herinnert aan de Guldensporenslag van 11 juli 1302, op het ‘Groeninghe’ veld, niet ver van de jeugdherberg ‘Groeninghe’. Wie zich in dit verhaal (legende?) verder wil verdiepen kan terecht op het internet: http://www.kortrijk.be/ Een goed en betaalbaar restaurantje vlakbij de Jeugdherberg is ‘Bistro de Bavette’, Wandelingstraat 52.

In geen tijd laten we de stad achter ons en komen in een heerlijk heuvelend open landschap terecht met veel landbouw, en praktisch geen industrie. Om de pittigste heuvels te ontlopen gaan we niet in rechte lijn naar Doornik, maar fietsen een beetje oostwaarts. We steken de Schelde over. In Velaines krijgen we al de Mont Saint-Aubert in beeld, die het landschap rechts van ons beheerst. Vlak voor Doornik kunnen we een ommetje maken en het klimmetje naar de ‘Mont St-Aubert’ maken. De beloning boven op de Drievuldigheidsberg is een uitzonderlijk panorama van de hele streek.

Doornik (Tournai) Is met Tongeren de oudste stad van België en ook eerste hoofdstad van het Frankische Rijk. Bij het Verdrag van Utrecht (1713) moest Lodewijk XIV “cette si vieille ville Française…” (Franse geschiedenisboeken) met veel tegenzin afstaan. In Doornik is de Franse invloed zichtbaar: op de ‘Place de Lille’ staat een monument voor de Franse soldaten die in 1832 sneuvelden bij Antwerpen, terwijl de Franse lelie de vuilnisbakken versiert. Weinig steden bewaarden zo goed hun middeleeuws uitzicht. De structuur van het stratenplan (veel kasseistraatjes) en de omwalling bleef intact. De Grote Markt is een uitgestrekte Frankische driehoek. Tussen de vele renaissancegevels versierd in Lodewijk XIV-stijl, valt de lakenhalle (1610) op. Het handelsmerk van Doornik is de Romaanse O.L.Vr. Kathedraal (1171) in grijze streeksteen, met de 5 torens en een lengte van 134 m. Het Belfort met 43 klokken is het oudste van België. (aanvang circa 1200). Meer informatie op: www.tournai.be

Op de andere Schelde-oever (RO) ligt Antoing met het Kasteel van de prinsen de Ligne: vestingmuren uit de 12de eeuw, Donjon, hoge slottoren met daarop een uitkijkpost. Voorbij Antoing, tussen Holain en Bléharies, ligt midden de velden de ‘menhir Brunehaut’ (3 m breed; 4,5 m hoog en nog eens 3 m onder de grond). Niemand kent de oorsprong van het oudste ‘monument’ van België. (toeristische folder!) In Mortagne-du-Nord ruilen het Belgische Hainaut voor het Franse. Frans Henegouwen wordt grotendeels gevormd door de driehoek Valenciennes, Cambrai en Douai. In Mortagne verlaten we de Schelde en volgen zijn bijrivier de Scarpe. In het ‘Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut’ met zijn 4 bossen, is de natuur alomtegenwoordig. In het van St-Amand-Les-Eaux volgen we dreven, waarvan al velen geasfalteerd zijn. De kasseistrook Wallers-Arenberg (2,5 km), een mythische plek in de hel van het Noorden van Paris-Roubaix, is als eerste in Frankrijk geklasseerd als historisch monument. We nemen een kijkje waar Musseeuw dit jaar zijn slag sloeg. Hier situeren zich de oudste steenkoolmijnen van het Franse Noorden (1757). De 3 schachttorens en ander mijnwerkerserfgoed aan de zoom van het bos zijn prachtige getuigenissen van het mijnwerkersverleden. Gelukkig herstelt de natuur zich vlug, een dertigtal steenbergen (terrils) is al overwoekerd door groen en biedt een prachtig uitzicht. Men doet er alles aan om in deze streek recreatieve projecten te ontwikkelen. Het ‘Mare à Goriaux’ (113 ha), ontstaan door grondverzakkingen in de mijngangen, is nu een vogelreservaat voor trekvogels. (meerkoeten, duikeenden, aalscholvers, futen, keukendieven,…). We bereiken Anzin, onze overnachtingplaats. Oorspronkelijk was dit een stad van mijnwerkers en van arbeiders in aanverwante nijverheden, zoals hoogovens,...

Valenciennes (Valensijn) Over de Scheldebrug bereiken we deze drukke stad aan de samenvloeiing van de gekanaliseerde Schelde en de Rhonelle. Er met de wagen je weg vinden is een hele opgave, op de fiets moet het beter lukken. Valenciennes is de hoofdstad van Frans-Henegouwen (Hainaut). In de middelleeuwen resideerden hier veel graven en gravinnen van Vlaanderen en Henegouwen. Vvv: 1 rue Askièvre, tel.: 03-27.46.22.49 De voorgevel van het Stadhuis (1867) is in Vlaamse Renaissancestijl. Je vindt er nog charmante oude straatjes bij de Basiliek Notre-Dame en de Square Wautier. Het recent gerestaureerde Museum voor Schone Kunsten bevat een verzameling van overwegend Vlaamse schilder- en beeldhouwwerken. Een eindje voorbij Valenciennes komen we in de ‘Avesnois’.

Le Quesnoy. Dit garnizoenstadje werd in de 12de eeuw gesticht rond het verblijf van de Graaf van Henegouwen. Met zijn goed bewaarde en gerestaureerde versterkingen (1668-1673) maakte Vauban van Le Quesnoy een modelvesting, goed beveiligd tegen inname. Ook in oktober 1918 en in mei 1940 werd hard gevochten. Vauban herbouwde alles met baksteen en natuursteen. Hij omringde de hoofdvesting met een gordel van grachten, die indien nodig, onder water werd gezet. De ‘Etang du fer à cheval’ en de “Etang du pont rouge’ herinneren hieraan. In dit garnizoen was alles voorzien op een langdurig en veilig verblijf. Vanaf de toeristische dienst volgen we het wandelpad op de hoofdvesten (totale lengte 3 km) langs de grachten.

Voorbij Le Quesnoy fietsen we door het Forêt de Mormal, dat deel uitmaakt van het ‘Parc Naturel Régional de l’Avesnois’. Het gaat nu vlug richting Thiérache. Maroilles is bekend voor zijn kaas, bereid van koemelk met een vetgehalte van 45 tot 50%!! Uiterlijk gelijkt hij op de gekende Pont-l’Evêque, maar hij is veel scherper van smaak en heeft een doordringende geur (zeg maar: je ruikt hem van ver; lees: hij stinkt, hoewel de Fransen hem ook in taarten verwerken!) Voorbij Maroilles volgen we de vallei van de Helpe naar het Forêt Dominiale de Fourmies. Via Anor gaat het naar de gîte van Neuve Forge in het Forêt d’Hirson.

Anor (departement Nord) in de Thiérache bezit het hoogste punt in het departement Nord (271 m). Hier loopt de scheidingslijn tussen het Maasbekken en het Seinebekken. In de prachtige bossen rond en vooral ten zuiden van Anor vind je ‘Les Etangs des Moines’ (Fourmies) en ‘Les Etangs des Forges’. Deze vijvers werden eertijds aangelegd voor de vele ijzersmederijen in deze streek. De Oise verbindt dit snoer van vijvers: Milourd, La Neuve-Forge, Blangy en Pas-Bayard (6 ha) met de legende Ros Beiaard. Ook vlak naast onze gîte bevindt zich een uitgestrekte vijver.

Hirson (departement Aisne) in Thiérache is een industriestad en een belangrijk spoorwegknooppunt aan de samenvloeiing van Oise en Gland. Het is een toeristisch centrum in de Oisevallei, die met 2400 ha prachtige bossen en 125 ha vijvers heel wat te bieden heeft.

Saint-Michel. De Benedictijnenabdij van St-Michel werd in 945 door Ierse monniken gesticht. De grootse abdijkerk heeft heel wat meegemaakt, tot en met een fatale brand in 1971. Men is al 30 jaar bezig met restauratiewerken. Het abdijcomplex moet indrukwekkend geweest zijn. Toeristen zien er nu de fraai gerestaureerde muurschilderijen en orgels van Boizard (1714). ’s Zomers worden concerten gegeven.

Thiérache Dit meest oostelijk gelegen deel van Picardië is een streek zonder spectaculaire toeristische toppers. Het is een groene streek met veel bos, hagen, weilanden, waterlopen en zachte hellingen. Het krijgt soms de benaming “Petite Normandie aan de Belgische grens”. Bijzonder merkwaardig zijn de vele kerken die er eerder als versterkte burchten uitzien. Weinig akkerbouw en veel weiden, met vooral melkvee. In Thiérache wordt cider en de bekende maroilles kaas geproduceerd. Traditionele huizen en de vaak gesloten boerderijen zijn gebouwd van baksteen en stro-leem. Je vindt er weinig kastelen en abdijen; de meeste werden tijdens de Franse revolutie door de lokale bevolking steen voor steen afgebroken. Het is nooit Frans gebied geweest, de Fransen waren voor deze Henegouwers steeds de erfvijand. Door zijn grensligging waren huurlingenbenden actief in dit omstreden gebied. Vooral in de 16de en 17de eeuw was dit gebied slagveld tussen de Habsburgse Nederlanden en Frankrijk. Plundering, roof, moord, brand, en allerlei wreedheden waren schering en inslag. Omdat er weinig kastelen waren om zich in terug te trekken, bouwde de bevolking de dorpskerken uit tot verdedigbare uitwijkplaatsen, de ‘burchtkerken’. Je kan er hier, volgens officiële cijfers van het departement Aisnes, nog 66 bezoeken. In het departement Ardennes bevinden er zich een tiental. De meeste van deze kerken liggen in de valleien van de Oise, Serre en Brune, ze liggen dus iets meer zuidelijk van het gebied waarin wij fietsen. Wij volgen een traject in de Oisevallei, en dit is een absolute aanrader. Langs de ‘Axe verte’, aangelegd op het tracé van een voormalige spoorlijn, kun je genieten van een assortiment versterkte kerken en van een bijzonder mooi landschap. Let in de Oisevallei ook eens op de vele ‘maretakken’ in de bomen langs het water. Onze tweede fietsdag hier gaat naar de Thiérache in het departement Ardennes.

[bewerken] Verslag van de groepstocht in ‘De Vakantiefietser'

(‘De Vakantiefietser’, nr. 4-2002)

Mijn eerste fietsvakantie, een groepsreis vol twijfels en vragen!

Tekst: Det Vandewalle – Foto’s Walter Heughebaert

Begin juni 2002 organiseerde “De Vakantiefietser’ een groepsreis naar de Noord-Franse Thiérache. Net op de valreep heeft Det Vandewalle uit Gent zich hiervoor ingeschreven. Maar daarna begint het groentje te twijfelen, want het is haar eerste fietsvakantie. Ze heeft duizend en één vragen omtrent fietskledij, bescherming tegen regen, leeftijd van de deelnemers,…

"Allé, jij fietst toch zo graag. Waarom ga je niet met anderen op fietsvakantie?", zei een vriend van me.

Via de website van ‘De Fietsersbond’ ontdek ik, dat ‘De Vakantiefietser’ van twee tot negen juni 2002 een groepstocht naar de Noord-Franse Thiérache organiseert. Ik meld me aan bij André Ramault. Maar dan begin ik te twijfelen. Ik ben bang dat het een zware tocht wordt met prestatiegerichte wielertoeristen. Telefonisch zoek ik geruststelling bij en per e-mail krijg ik die van André Ramault.
"Doe gewoon en blijf jezelf", adviseert hij.
Zo’n raad lijkt vanzelfsprekend. In mijn geval werkt het echt verademend.
Ik ben een beetje bang als groentje het zwarte schaap van deze fietstocht te worden.

De jongste deelnemer

De groep bestaat uit negentien mensen. De leeftijd ligt aan de hoge kant. De meeste deelnemers zijn vooral vaderlijke levensgenieters in fietstenue. Ik val op. Niet alleen omdat ik de jongste deelnemer ben. Maar ook omdat mijn trekkersfiets nog ruikt naar nieuw. Tijdens de eerste dagtocht word ik vakkundig geobserveerd. Ik krijg een hoop welwillende commentaren over mijn zithouding, mijn zadelhoogte, de hoek van mijn kniebuiging. ‘s Avonds wordt er flink aan mijn fiets gesleuteld om hem meer af te stemmen op mijn afmetingen. Ik krijg het goed bedoelde advies om met een fietsbroek met zeem te gaan fietsen. Maar dat moet wel zonder onderbroek. Eerst denk ik dat het een grapje is, want dit is nieuw voor mij. Het blijkt een speciale en heel erotische ervaring te zijn. De tweede dag heb ik het al zitten. Ik slip op een met gras begroeide oude spoorweg. Dat levert meteen de eerste lekke band op, zowel van deze groepsreis als van mijn nieuwe fiets. Maar een fietsband herstellen hoeft niet lang te duren. Zeker niet als er mannen in de buurt zijn die hun handigheid willen demonstreren.

Therapeutisch gevoel

Saamhorigheid is kenmerkend voor de deelnemers van deze groepsreis. We waarschuwen elkaar voor een hindernis of een put in de weg. We vertragen na een helling of een verkeerslicht. We hebben dus een beetje oog voor elkaar. Dit groepsgevoel spreekt me sterk aan. Het onder slechte weersomstandigheden fietsen in deze groep geeft mij een helend en therapeutisch gevoel. Voor het eerst is het beuken tegen de wind geen echt karwei meer. Het gezelschap van deze ervaren fietsrakkers werkt stimulerend. Voor de drie rondritten in de Thiérache wordt de groep in tweeën opgesplitst. André Ramault neemt de eerste groep mee. Deze groep houdt meer van een toeristisch bezoekje, van een terrasje en volgt de voorgeschreven route door het dal. Jos Van Hoofstat neemt de tweede groep onder zijn hoede. Deze groep bestaat uit de meer prestatiegerichte deelnemers die niet opzien tegen een pittige heling of een kilometer meer. En iedere keer sluit ik aan bij deze tweede groep. De heuvels worden een uitdaging en ik geniet van de afstand. Het groentje van deze groepsreis krijgt de smaak te pakken.

2002 - Groepstocht: Thiérache